Menurut sebuah laporan dari The New York Times, diktator Korea Utara, Kim Jong Un menyebut K-Pop sebagai “kanker ganas” yang merusak budaya anak muda Korea Utara.

Sebuah media Korea Utara menyatakan bahwa “K-pop merusak dan menodai pakaian, gaya rambut, pidato dan perilaku anak muda Korea Utara. Jika dibiarkan, itu akan membuat Korea Utara runtuh seperti dinding yang lembab.”

Selama bertahun-tahun berpisah, budaya pop Korea Selatan sering diselundupkan melintasi perbatasan karena banyak orang Korea Utara yang mendapatkan drama dan musik Korea Selatan secara ilegal. Namun, dengan pengaruhnya yang berkembang di seluruh dunia, budaya pop Korea Selatan mendapatkan popularitas yang jauh lebih besar di Korea Utara daripada sebelumnya.

Ini bukan pertama kalinya Kim Jong Un memerintahkan pemerintahnya untuk mengekang invasi budaya Korea Selatan dan menghilangkan sumber hiburan Korea Selatan seperti K-Drama dan K-Pop. Pada bulan Desember tahun lalu, ia mengesahkan undang-undang baru yang menghukum siapa pun yang kedapatan memiliki atau menonton hiburan Korea Selatan selama 5 – 15 tahun di kamp kerja paksa. Mereka yang kedapatan berbicara, menulis, atau menyanyi dengan gaya “Korea Selatan” dapat menghadapi dua tahun kerja paksa, sementara mereka yang kedapatan menyelundupkan K-Drama dan K-Pop bahkan dapat menghadapi hukuman mati. Bahkan pesan teks atau percakapan dengan bukti aksen atau referensi Korea Selatan bisa membuat seseorang dikeluarkan dari kota.

Sebagai tanggapan, Kim Jong Un telah memerintahkan tindakan tegas untuk mengendalikan pengaruh budaya yang dengan cepat menyebar ke negara mereka. Korea Utara telah melarang dan menyensor konten yang dapat diakses oleh orang-orang di negara mereka. Namun, itu tidak menghentikan mereka untuk mengimpor konten secara ilegal.

Seorang pembelot, Jung Gwang Il, menyatakan, “Pemuda Korea Utara berpikir bahwa mereka tidak berutang apa pun kepada Kim Jong Un.” Jung Gwang Il adalah pembelot dari Utara yang menjalankan jaringan yang menyelundupkan K-Pop ke Korea Utara. Oleh karena itu, generasi muda tampaknya lebih banyak dipengaruhi oleh globalisasi K-pop.

Selain itu, dengan kemajuan teknologi, bahkan di Korea Utara, impor dan penyelundupan konten secara ilegal menjadi jauh lebih mudah sementara pemerintah semakin sulit mengaturnya. Hiburan Korea Selatan diselundupkan dalam flash drive dari China karena banyak anak muda Korea Utara menonton K-drama dan mendengarkan K-pop di balik pintu tertutup.

Jiro Ishimaru, pemimpin redaksi Asia Press International, sebuah situs web di Jepang yang memantau Korea Utara, menyatakan, “Bagi Kim Jong Un, invasi budaya dari Korea Selatan telah melampaui tingkat yang dapat ditoleransi. Jika ini dibiarkan, ia khawatir rakyatnya mungkin mulai mempertimbangkan Korea Selatan sebagai alternatif Korea untuk menggantikan Korea Utara.”

Dengan semakin banyak orang Korea Utara yang terpapar dengan budaya dan konten Korea Selatan, bahkan ada perubahan lebih lanjut pada pidato Korea Utara. Menurut artikel tersebut, ada beberapa wanita Korea Utara yang memanggil pasangannya dengan sebutan “Oppa” daripada “kawan”. Bahasa seperti itu disebut “sesat” oleh Kim Jong Un.

Pemerintah Korea Utara bergerak pada pemantauan yang lebih ketat karena komputer, pesan teks, pemutar musik dan buku catatan sedang dicari untuk konten Korea Selatan. Keluarga individu yang diketahui menggunakan bahasa Korea Selatan ini akan diusir dari kota, dengan individu yang ditemukan menyelundupkan konten akan dihukum di kamp kerja paksa.